Devenir auteur est un rêve partagé par des milliers de personnes.
Vivre de ses livres, en revanche, reste une réalité accessible à une minorité.
Pourquoi ?
Parce que la majorité des auteurs continuent de penser création, là où le marché exige aussi une vision entrepreneuriale.
Aujourd’hui, le métier d’auteur évolue.
On ne parle plus seulement d’écriture, mais de stratégie, de modèle économique, de positionnement, et de professionnalisation.
Dans cet article, vous allez découvrir comment devenir auteur-entrepreneur, étape par étape, pour transformer votre plume en véritable activité économique durable.
Pourquoi 90 % des auteurs ne vivent pas de leurs livres (et comment sortir du lot)
La statistique est sans appel :
la grande majorité des auteurs, qu’ils soient édités ou autoédités, ne vivent pas de la vente de leurs livres.
Les raisons sont rarement liées au talent.
Les freins les plus courants sont :
- une absence de vision business
- une dépendance exclusive aux ventes de livres
- une méconnaissance des leviers de revenus complémentaires
- une posture d’auteur “créatif” mais pas “chef d’entreprise”
Écrire un livre n’est pas un business.
Construire une activité autour de ses livres, oui.
Les auteurs qui vivent de leur activité ont compris une chose essentielle :
ils ne vendent pas uniquement des livres, ils développent une marque d’auteur.
Étape 1 : passer de « j’écris » à « je vends » (le changement de posture clé)
La première transformation est mentale.
Un auteur-entrepreneur ne se demande plus :
“Est-ce que mon livre va plaire ?”
Il se demande :
“À qui je m’adresse, et pourquoi on achèterait mon travail ?”
Ce changement de posture implique :
- d’accepter que l’écriture s’inscrive dans un marché
- de comprendre les notions de cible, de besoin, de valeur perçue
- de penser son livre comme un produit culturel, pas uniquement comme une œuvre intime
Cela ne tue pas la créativité.
Au contraire, cela lui donne une direction.
Étape 2 : définir votre chiffre d’affaires cible (le nerf de la guerre)
Un auteur-entrepreneur ne laisse pas ses revenus au hasard.
Il définit un objectif de chiffre d’affaires annuel, puis construit les sources de revenus nécessaires pour l’atteindre.
Exemple de répartition réaliste :
- 70 % – Vente de livres
- papier
- numérique
- événements
- 20 % – Ateliers / conférences / interventions
- médiathèques
- écoles
- entreprises
- salons
- 10 % – Produits dérivés (goodies, éditions spéciales, contenus exclusifs)
Cette logique permet :
- de lisser les revenus
- de réduire la dépendance à une seule source
- de sécuriser l’activité sur le long terme
C’est exactement ce modèle que recommandent de nombreuses structures d’accompagnement à l’entrepreneuriat culturel, notamment Bpifrance dans ses programmes dédiés aux industries créatives.
Étape 3 : analysez votre SWOT auteur en 15 minutes
La méthode SWOT, largement utilisée en entrepreneuriat, est redoutablement efficace pour les auteurs.
Prenez une feuille et divisez-la en 4 parties :
Forces
- univers fort ?
- expertise thématique ?
- communauté existante ?
- capacité à prendre la parole ?
Faiblesses
- visibilité faible ?
- manque de régularité ?
- dispersion des projets ?
- difficultés commerciales ?
Opportunités
- tendances éditoriales ?
- besoins des lecteurs ?
- partenariats possibles ?
- événements locaux ou nationaux ?
Menaces
- saturation du marché ?
- dépendance à une plateforme ?
- isolement ?
- manque de structuration juridique ?
Cet exercice, recommandé dans de nombreuses formations certifiées par l’État via France Compétences, permet de prendre des décisions rapides et lucides.
Étape 4 : fixer 3 objectifs SMART (exemple concret)
Voici une version largement développée, pédagogique et très orientée posture d’auteur-entrepreneur, que tu peux intégrer telle quelle dans ton article (ou même transformer en encadré premium).
Étape 4 : fixer des objectifs SMART pour piloter son activité d’auteur
Un auteur-entrepreneur ne se contente pas d’“espérer” que ses livres se vendent.
Il travaille avec des objectifs clairs, mesurables et atteignables, exactement comme n’importe quel entrepreneur.
Pourquoi ?
Parce qu’un objectif flou produit des résultats flous.
Dire « j’aimerais vendre plus de livres » n’est pas un objectif.
Dire « je veux vendre 500 livres sur l’année » en est un.
C’est ici qu’intervient la méthode SMART, largement utilisée dans le monde de l’entrepreneuriat et du pilotage de projet.
Exemple d’objectifs SMART sur une année (Y1)
Prenons un exemple réaliste pour un auteur indépendant en phase de structuration :
Objectif 1 : Vendre 500 livres tous formats confondus
Cet objectif inclut :
- livres papier
- livres numériques
- ventes directes (salons, événements, site)
- plateformes en ligne
Pourquoi 500 ?
Parce que c’est un volume :
- suffisamment ambitieux pour nécessiter une vraie stratégie
- suffisamment atteignable pour ne pas décourager
Cela permet ensuite de se poser les bonnes questions opérationnelles :
- Combien de livres par mois ?
- Par quels canaux ?
- Avec quelles actions de communication ?
Objectif 2 : Animer 5 ateliers ou rencontres rémunérées
Un auteur-entrepreneur ne dépend pas uniquement des ventes de livres.
Les ateliers et rencontres peuvent prendre plusieurs formes :
- ateliers d’écriture
- interventions en médiathèque ou en librairie
- rencontres scolaires
- conférences thématiques
- tables rondes
5 ateliers sur une année, c’est :
- moins d’un atelier tous les deux mois
- une source de revenus complémentaire
- une visibilité accrue
- un excellent levier pour vendre des livres sur place
Cet objectif oblige l’auteur à :
- formaliser une offre
- oser se positionner comme intervenant
- entrer dans une logique de prospection douce
Objectif 3 : Construire une liste de 1 000 lecteurs qualifiés
C’est souvent l’objectif le plus sous-estimé… et pourtant le plus stratégique.
Un lecteur qualifié, ce n’est pas :
- un simple abonné passif
- un “like” sur un réseau social
C’est une personne qui a :
- manifesté un réel intérêt pour l’univers de l’auteur
- accepté de recevoir ses actualités
- un potentiel d’achat et de recommandation
Une liste de 1 000 lecteurs qualifiés permet :
- de ne plus dépendre uniquement des algorithmes
- de lancer un livre avec une base solide
- de tester des offres (précommandes, éditions spéciales, événements)
C’est un actif immatériel majeur pour un auteur-entrepreneur.
Pourquoi ces objectifs sont SMART
Ces objectifs répondent précisément aux 5 critères SMART :
Spécifiques
Ils sont clairement définis, sans ambiguïté.
Mesurables
On peut suivre les résultats mois après mois, chiffres à l’appui.
Atteignables
Ils demandent un effort réel, mais restent accessibles avec une stratégie cohérente.
Réalistes
Ils tiennent compte du temps, de l’énergie et des ressources d’un auteur indépendant.
Temporellement définis
Ils sont fixés sur une période précise (une année), ce qui permet d’ajuster les actions en cours de route.
Du flou artistique au pilotage d’entreprise
Fixer des objectifs SMART permet à l’auteur de :
- sortir du ressenti (“ça marche / ça ne marche pas”)
- analyser ce qui fonctionne réellement
- prendre des décisions éclairées
- ajuster sa stratégie sans se décourager
En clair, on ne subit plus son activité d’auteur.
On la pilote.
C’est précisément ce passage-là, du flou à la stratégie, qui marque la différence entre :
- un auteur passionné
- et un auteur-entrepreneur structuré
Étape 5 : se former au métier d’auteur-entrepreneur
C’est l’étape que beaucoup d’auteurs évitent… à tort.
Être auteur-entrepreneur, c’est :
- comprendre la gestion
- maîtriser la communication
- connaître les bases juridiques
- savoir vendre sans se renier
Aujourd’hui, il existe des formations reconnues, parfois éligibles au CPF, qui permettent de structurer son activité d’auteur comme un véritable projet professionnel.
Les organismes référencés par France Compétences garantissent :
- un cadre sérieux
- des compétences certifiées
- une approche durable de l’entrepreneuriat
Se former, ce n’est pas trahir son art.
C’est lui donner les moyens d’exister.
Auteur-entrepreneur : un métier d’avenir
Le monde du livre change.
Les modèles traditionnels ne suffisent plus à eux seuls.
L’auteur-entrepreneur n’est pas un auteur “moins pur”.
C’est un auteur lucide, structuré, autonome.
C’est aussi cette vision qui guide les réseaux de professionnalisation émergents, dont le Réseau des Indépendants de l’Autoédition, qui œuvrent à :
- structurer les parcours
- casser l’isolement
- créer des ponts entre création et économie
En résumé : devenir auteur-entrepreneur, c’est…
- adopter une posture professionnelle
- définir un modèle économique clair
- fixer des objectifs concrets
- se former avec des structures reconnues
- penser son activité sur le long terme
Si vous écrivez déjà, vous avez fait la moitié du chemin.
La seconde moitié consiste à oser vous considérer comme un professionnel du livre.
Et c’est souvent là que tout commence.